When life gives you lemons, write better error messages

似乎很少看到有文章認真地探討,該如何適當地撰寫軟體系統中的錯誤訊息。來自 Wix UX 團隊的文章《When life gives you lemons, write better error messages》,描述了 Wix 網站平台如何對錯誤訊息的表達做出檢討,擬定新的原則,並投注心力加以改善。

 

這是一篇很值得一讀的文章,雖然當中的概念,主要是針對一般用戶,可能不一定都適用在不同的情境中。比方說在微軟產品裡,經常是僅僅丟出一長串的錯誤代碼,讓使用者自己按代碼去搜尋解答。儘管這確實應該是有改善空間,不過採用錯誤代碼的方式,背後應該也是有其工程考量。而非蓄意的怠惰,然後把麻煩轉嫁在使用者身上。

 

在 DR 的觀念裡,倘若不知道錯誤訊息該怎麼寫,那麼最至少就是單純地把事實陳述出來。說明發生了什麼事,以及根據程式的設計邏輯,盡可能準確表達出問題的來源。

 

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RGBeeb

在 DR 開始接觸電腦的年代裡,除了 Apple 的 Macintosh/Mac 還有一點能見度外,整個個人電腦市場其實已經差不多都被 x86 架構的 IBM 相容 PC 給攻佔了。不過在這樣的態勢出現以前,市場上也曾經有過更加多樣化的年代。BBC Micro(暱稱為 Beeb)是由 BBC 最早於 1981 年推出的電腦產品,以教育用途為目的,主要是針對英國當地的學校及家庭用戶。

 

RGBeeb 是一個蠻神奇的改造計畫,背後的製作者並不滿足於單純將古董般的 BBC Micro,以維持原狀的方式啟動起來。而是將其魔改、塞入到現代 PC 的 ATX 機殼裡,用的是 ATX 電源供應器,並且接上 USB 的鍵盤及遊戲手把,甚至背板還有 RGB 燈光效果,不過骨子裡仍是不折不扣的 BBC Micro。相關技術資訊都是以開源授權分享在網路上,不僅是嘆為觀止,也很有教育意義。

 

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RHEL 9 與 WireGuard

有別於先前的 RHEL/CentOS 7/8,這回 RHEL 9 因為 Linux 內核版本較新(5.14)的緣故,已內建對於 WireGuard 的支援。而無須再找尋第三方套件庫,或者是得動手自行編譯模組。所以同樣的支援狀態也適用於 RHEL 的複製品,如 AlmaLinuxRocky Linux 等。

 

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Google Stadia (2019-2023)

其實起初並沒有預期要為 Google Stadia 寫一篇文章,因為雲端遊戲串流,好像不太有機會能夠在 DR 的日常休閒裡佔有一席之地。那麼既然自己不是使用者,恐怕就無足夠的立場多說些什麼。然而如今 Stadia 已成為歷史,服務已於今年的 1 月 18 日正式終止,或許是時候來談論一些自己的觀點?

 

在好多年以前,DR 就認為 Google 既能夠、也應該要設法朝遊戲領域發展。當時的其中一種思路,是基於諸如 HTML5 等 Web 新技術的實現,並且考量到 Web 應用程式本就是 Google 的強項。倘若 Google 能夠建立自己的遊戲開發部門,專注於 Web 平台的遊戲開發,似乎會是一件大有可為的事情。而且完全自主開發的遊戲,也有利於 Google 從中獲取用戶行為數據,成為重要的研發資料。結果在經過若干年後,Google 確實投入到遊戲領域中。然而推出的卻是放在雲端上的遊戲機,標榜能夠透過網路串流的方式,來執行那些需求高昂的 3A 級遊戲,也就是現今我們看到的 Stadia。

 

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Avatar: The Way of Water - 潘朵拉水世界

有好一陣子沒看院線電影了,而且對 DR 來說,跑去戲院看一部三小時長的電影,這在個人時間的運用上恐怕越來越像是一件蠻奢侈的事情,還能夠付諸實現已是慶幸。然而回首當年,倘若腦海裡的記憶沒錯,當初的《阿凡達》(Avatar,2009)可是 DR 少數有去戲院多刷的電影之一,應該有在戲院看了 2-3 次。每次都是揪不同的人去看,簡直像在推銷一樣。

 

 

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網站主機 Apache 及 MariaDB 版本升級

有點類似於先前在 2019 年的作業,其實今年也開始規劃要對網站主機做各種軟體版本的更替。由於期望實現的異動幅度比以往都還要大,所以認為循序漸進地逐一變更及驗證比較保險,以便最終能夠完整轉移到較新的環境。近期首先完成的是 Apache 及 MariaDB 版本的升級,分別是使用 CodeIT 的套件來源,以及 MariaDB 的官方套件庫,來取得較新的版本,取代原先由 RHEL/CentOS 7.x 自身提供的版本。

 

在這一波變更裡,由於包含了 Apache 版本的升級,所以其實也連帶的讓網站開始支援 HTTP/2 協定。除此之外,也已一併將主機上的 MediaWiki 版本從 1.35.x 升級到 1.39.x。

 

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Linux command line for you and me

Linux command line for you and me》是一份簡潔但又頗為完善的 Linux 指令大全,很適合作為新手學習、或者是老手的速查來源。畢竟現今 IT 領域的知識量已今非昔比,人有限的腦容量經常需要做記憶輪替,已無法將每項知識都牢牢記在腦海裡,懂得在需要時查詢到正確的資料才是正途。

 

學習透過命令行介面(若以桌面環境來說,指的就是終端機視窗程式)來完成需求,是踏入 Linux 作業系統的重要基礎。因為有別於在 Windows 或者 macOS 上的情形,Linux 相對來說有更多實用的工具程式是以文字指令的形式存在;以及在 Linux 生態百家爭鳴的多樣性下,在不同的環境裡,文字指令通常比圖形介面的解決方案有更好的共通性。

 

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How I Hacked my Car

一系列蠻有趣的文章《How I Hacked my Car》,內容描述作者在買了一部現代(Hyundai)房車後,便著手想要破解裡面的 Linux 車載系統(Display Audio Gen2V),藉此實現出自訂的功能。文章連結如下:

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BattleTech (2018)

BattleTech》是一款於 2018 年發行的機甲策略遊戲,而既如遊戲名稱所代表的,它是改編自同名的桌上戰棋遊戲 BattleTech 系列(早期曾有代理商將其命名為「暴戰機甲兵」)。老練的 PC 遊戲玩家很有可能對 BattleTech 宇宙不會太陌生,因為 PC 上最長青的機甲戰鬥模擬遊戲《機甲爭霸戰》(MechWarrior)系列,就是來自 BattleTech 宇宙。除此之外,還有作為即時戰術類的《機甲指揮官》(MechCommander)系列,可參考本站幾年前的遊戲心得

 

 

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關於 HP 筆電預載的 FreeDOS 作業系統

一篇蠻有意思的文章《The very weird Hewlett Packard FreeDOS option》,文章的作者 Hein-Pieter van Braam 購買了一部 HP 的筆電,然後在客製化的選項中,選擇 FreeDOS 作為預先安裝的作業系統。一般來說,品牌電腦若有提供這樣的選項,背後的意義其實是要讓用戶自行安裝所需的系統版本。預載 FreeDOS 的目的,並不是真的預期用戶會想在筆電上使用這麼古典的作業系統版本。而是僅僅作為最基本的設備檢驗,以確認筆電能夠正常完成開機動作。

 

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