Shadow Tactics: Blades of the Shogun - Aiko's Choice

2017 年的《Shadow Tactics: Blades of the Shogun》（Steam、GOG）是 DR 曾給予相當高評價的一款匿蹤式策略遊戲，而去年發行的《Aiko's Choice》（Steam、GOG）則是它的獨立資料片。雖然這表示它可以獨立購買，執行時也不依賴主程式。然而實在沒有道理跳過本傳，而直接玩資料片（畢竟本傳這麼精彩）；同時對於喜歡本傳的玩家，則《Aiko's Choice》就是內容再短也應該要入手，因為玩家的意猶未盡也只能靠資料片稍微止飢一下了。

《Aiko's Choice》在帳面上共有六個關卡，其中的一、三、五是具備完整遊戲規模的場景；二、四、六則是相對小得多的場景。特別是第六關（Epilogue），其實就是稍微有點互動式的故事流程，已經沒有任何需要完成的挑戰。資料片的故事是設定為本傳過程中的一段插曲，發生在任務小隊還沒有出現任何傷亡之前。所以某方面來說，這樣的停頓點或許就是玩家期盼的完美結局。

Mimimi Games 是在完成了同樣廣受好評的《Desperados III》（2020）之後，回頭製作出這款資料片。由於製作團隊希望在不大幅更動遊戲引擎程式碼的情況下，讓資料片得以問世，因此只能捨棄對於 macOS 及家用遊戲機的支援（見 Aiko’s Choice will be PC exclusive 一文）。然而 Linux 則不受影響，成為除了 Windows 以外仍保有原生支援的平台。

由於先前玩本傳也已經是好幾年前了，所以如今再玩資料片，一開始還是多少會感到有一點生疏。不過幸好資料片和本傳一樣，仍是做足了充分的遊戲提示，讓玩家很快就能夠重新上手。這回 DR 偏好的玩法稍微再極端了點，以前是火器類裝備很省著用，但這次玩資料片是嘗試完全不用，一槍未發。所以火器大師兼狙擊手 Takuma，就是純粹運用他的狸子 Kuma 而已。當然不用火器就不容易將敵方武士清除掉，所以除非是能夠靠 Mugen 直接斬殺、或者是機關殺，否則遇到武士都是用避開的方式處理，也就使得殺敵數目有所減少。

如果不意欲追求各樣的成就達成，再加上對遊戲方式熟練的話，那麼確實這款資料片的長度相當短，大概一個週末花點時間就可以破台了。然而遊戲的新場景及聲光效果一如本傳般的精緻，舉凡城鎮、市集、島礁甚至是洋船，都值得細細品味。即如同本文一開始所描述的，如果喜歡《Blades of the Shogun》，那麼這款《Aiko's Choice》就不用多想了，買下來玩就對了。