Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura (2001)

不知不覺間，RPG 遊戲已經成了 DR 開始會感到戒慎恐懼的遊戲類型。主因就是玩 RPG 實在太花時間跟記憶力，以及在遊戲中要張羅的事情也很多，包含角色養成，任務進展、武器裝備、經濟收入及支出……等等這些都需要持續的規劃及實踐。然而畢竟人生短暫，而且還有其它更重要的事情得做。於是就開始出現一種思緒：如果人生要選擇最後一款 RPG 遊戲來玩，那麼在這麼多的作品裡面，應該要選擇哪一款來玩呢……？

在這樣的思緒下，幾乎隨即就會讓 DR 想起的，是曾於 2001 年發行的《Arcanum: Of Steamworks and Magick Obscura》這款遊戲，當年台灣代理商將其譯作為《浩劫重生》，不過本文會採原文簡稱為《Arcanum》。在 DR 的印象裡，《Arcanum》在當年有著相當強力的宣傳，是標榜由《異塵餘生》（Fallout，1997）的幾名設計師，在另起爐灶設立新公司 Troika Games 後所全新打造的一款 RPG 遊戲。也是因為有如此淵源，所以玩家及媒體基本上都將《Arcanum》視為是《異塵餘生》的精神延續。而且不同於《異塵餘生 2》（Fallout 2，1998）在內容及設計上的穩紮穩打，《Arcanum》是一個全然不同的世界背景，並且有著諸多更具野心的設計。

就如遊戲副標題所陳述的，不同於《異塵餘生》是關於核戰浩劫後的未來荒土世界，《Arcanum》則是一個劍與魔法再加上蒸汽科技的世界，其中的文化風格及文明程度則類似於英國的維多利亞時代。並且如同於典型的奇幻設定，有諸如人類、精靈、矮人等等多樣的種族共存於世界中。玩家在遊戲中所扮演的角色，是一場飛船遇襲事故中的唯一倖存者。而遊戲故事的主線便是要挖掘出這背後的陰謀，並且隨著故事的進展，做出足以改變整個世界命運的選擇。

類似於《異塵餘生》，《Arcanum》擁有高自由度及開放世界的遊戲特性。大量的支線任務可以讓人接到手軟，且任務也有多種的解決方案，以及各種不同的結果。取決於玩家的喜好，手上的資源，以及角色所培養的能力，甚至是發揮一些創意。《Arcanum》在當年上市後便獲得正面的迴響，並且也在許多 RPG 歷史的回顧裡，繼續保有不錯的口碑。不過即便是正面的評價，也都認同這款遊戲並不算完美，而是存在著明顯的缺陷。

《Arcanum》未有任何的續作問世，成為了此世界設定中的唯一作品，而 Troika Games 也在 2005 年宣告解散。不過現今在諸如 Steam 及 GOG 等平台上，都依然能夠購買到這款遊戲，所以遊戲的取得管道並不困難。DR 自己是在 Linux 上透過 Wine 來安裝及執行遊戲，並且安裝了額外的非官方修正檔（流程中所建議的 -doublebuffer 參數可以不加，因為加完後 DR 覺得遊戲跑起來好像反而不太流暢）。至於若未安裝修正檔的運作狀況則未曾實際測試過，此外本文內容也不會涉及到關於多人遊戲模式的討論。

《Arcanum》擁有一個全新打造的角色系統，而不同於 《龍與地下城》（Dungeons & Dragons）設定、或者《異塵餘生》系列所採用的 SPECIAL 系統，儘管在某些層面上必然還是會有些類似。玩家在起初創造角色的過程中，應該也很快就能夠意識到，這款遊戲的角色系統有著頗為出色的細緻度，以及高度彈性化的調配空間，而這也是遊戲所標榜的一項賣點。甚至還可以選擇諸如英雄後裔、獨生子女、或者近視的書痴等等的出身背景，讓角色具備不同的特質。

由於在《Arcanum》的角色系統裡，人物屬性數值、以及角色的各項技能等級……等等這些的可分配點數都是共通的，因此也許玩家會在起初創造角色時，就陷入蠻嚴重的選擇障礙。至於日後角色升級時，每次升級可以再獲得一點可分配點數。升級逢五的倍數（等級 5、10、15 以此類推）則是獲得兩點，此外遊戲中的角色等級上限為 50 級。

《Arcanum》角色系統的最特別之處，是存在一個量尺，反映出角色是較偏向於魔法（magick）或者是科技（technological）領域，不同的偏向在遊戲中也存在著多種方面的影響性。玩家可以選擇專精於這兩者其中之一，來獲取特殊的加成效應（但也會有相應的代價）。或者是透過複合式的能力培養，來形成較為平衡、既無代價卻也缺乏極端優勢的狀態。倘若玩家有意採取平衡的玩法，則基本上就無法實現諸如最強槍客或最強法師的境界。

角色技能、法術系及科技專長的各個級別，都會要求特定的人物屬性必須有達到某個數值條件。比方說越高的近戰（melee）技能級別，對於人物的敏捷（dexterity）屬性就會有更高的數值要求。所以點數的分配次序，一種可見的思維是以角色所需培養的能力為導向。然後在能力需要符合特定的屬性數值條件時，再將點數分配給相應的屬性。此外，在遊戲中也可以透過向 NPC 拜師，來獲取具有額外優勢的專業級別。

在遊戲起初的第一個村鎮 Shrouded Hills，以及第一座主要城市 Tarant，這兩地的遊戲經歷應足以讓玩家能夠充分評估，自己所創建出的角色是否符合期待。倘若覺得好像應該要做些調整，那麼無須遲疑，就趕快重玩重做。畢竟要先對自己的角色滿意，後續才好繼續玩下去。DR 自己也是在這個非常早的遊戲階段裡，反覆嘗試了一番，重玩數次之後，才定型出自己覺得 OK 的角色培養模式。

就 DR 個人的觀點，《Arcanum》這款遊戲的最大優點，大概在一開始進入遊戲後就能夠感受得到，那就是遊戲的配樂（YouTube）。在玩到《Arcanum》以前，DR 還未曾見過有任何遊戲配樂是以弦樂四重奏為主體，著實非常特別。甚至從此《Arcanum》便取代了過去的其它遊戲，成為 DR 平日最經常在電腦上播放的遊戲原聲帶，這可能是配樂比遊戲本體還要有用的罕見案例……

然而遊戲的畫面表現，則是一個令人比較不滿意的層面。其中的某些問題，可能光看網路上的遊戲擷圖就能夠察覺到。首先是遊戲畫面的整體色調偏灰暗，所有場景都彷彿是鋪上一層黯淡的濾鏡，即便是綠意盎然的森林看起來也都是有一點黯淡。像這樣的色調，運用在這種奇幻與蒸汽龐克（steampunk）相結合的題材，DR 認為是蠻違和的。反而覺得比較像是在玩《血魔傳奇》（Blood Omen: Legacy of Kain），或者《吸血鬼之避世潛藏》（Vampire: The Masquerade）之類的題材（呃，事實上 Troika Games 後來真的做了這個題材）。

另一個問題，是遊戲的視覺體驗出奇的僵硬，缺乏動態性的效果。例如人物本身不會有任何細微的肢體動作，倘若不是處於行走狀態，就是僵直地站在那裡，一動也不動。這在諸如酒館這一類的場景尤其突兀，玩家會聽到如喧嘩聲這類的環境音效，但映入眼前的卻是一群人站在那裡完全不動。以及遊戲的場景也相當缺乏背景特效，閃爍的火焰、以及在魔法城市 Tulla 裡那一座會擺動的池水大概是極限了。除此之外，河水、海水完全靜止，船隻、火車也是靜靜地擺在那裡。整個遊戲場景除了只會四處亂走的行人外，幾無生氣可言。

此外，還有一個讓 DR 覺得也不是很適應的部份，是人物模型跟遊戲場景始終感覺不是很融合。也許是出於美術質感上的落差，《Arcanum》的背景美術算是精細，但人物模型則缺乏與之相配的質感。然而《Arcanum》的這些外觀缺陷，沒有道理是出於年代上的技術限制。畢竟像是《柏德之門 II》（Baldur's Gate II: Shadows of Amn，2000）都還比它早一年上市，且在視覺上並沒有這些讓人覺得不太理想的情形。

關於遊戲戰鬥，唉……《Arcanum》的戰鬥體驗很大程度是個災難，估計可能也是最為影響其口碑的最大缺陷。在概念上，《Arcanum》的戰鬥系統似乎是以《異塵餘生》為藍本，但將其轉變為即時制；不過玩家依然可以自行切換為更加貼近《異塵餘生》的回合制戰鬥。

初看之下，《Arcanum》的戰鬥可能會感覺有點像是在玩《暗黑破壞神》（Diablo）。若是面對雜魚般的弱小對手，滑鼠逐一點選就可以快速收拾敵人並結束戰鬥，戰鬥節奏似乎是蠻流暢的。然而一旦遇到稍有挑戰性的場景，玩家就會意識到遊戲的戰鬥系統有多麼的不堪，並且充斥著各種的荒謬。DR 幾乎可以猜測，遊戲起初在企劃上應該確實是以《異塵餘生》為基底，但隨後受到《暗黑破壞神》很大的影響，再倉促修改。最後便做出這種不三不四、問題一堆的戰鬥體驗……

《Arcanum》的戰鬥系統，背後似乎充斥著許多奇特的運算公式，讓人很難不對此感到詫異。例如施法目標沒有合理的距離限制，弓箭連發（及消耗）速度快到不可思議，以及槍械並不因距離拉近而有效提昇準確度，等等這些。這使得玩家的作戰規劃，很大程度是為了規避或者利用遊戲的問題。而且或許玩家會期待，《Arcanum》所呈現的戰鬥體驗會是法術與槍械的頂尖對決。但實際上在絕大多數場景裡，其實只要拿把近戰兵器衝上去砍就夠了，整個戰鬥過程可以變得相當庸俗及簡陋。因為在各種荒謬及混亂下，近戰成為最容易實現，並且也是低成本、高回收的作戰方式。

不僅如此，遊戲多數的交戰對象，也都相當地單調，以野外生物及不死生物居多，然後用數目的多寡來建立難度。而且在呈現上也不怎麼細緻，經常就是同一個模型調整配色及大小，就變成另一種敵人。偏偏遊戲的戰鬥又發生得相當頻繁，角色的經驗值可以有很大比例是靠殺敵賺來的。這使得 DR 做了一件過去不常做的事，那就是將創建的角色完全戰鬥導向，放棄所有與戰鬥無關的能力。因為既然戰鬥過程如此令人不悅，就要讓它更單純又有效率地了結……

所以 DR 自己配置的角色是專注於近戰（melee）、閃避（dodge）、背刺（backstab）、潛行（prowling）、槍械（firearms）以及白色系死靈術（necromantic white）。背刺及槍械是在某些情形下會採取的備案，其中背刺基本上要切換到回合制戰鬥才會比較好施展。至於本質上形同於治療系的白色死靈術，除了平常確實有用外（補血、解毒等等），也是有意平衡角色在魔法與科技之間的比重，因為槍械是歸屬在科技領域。

在 Shrouded Hills 東北側霸佔橋頭收過路費的三人團伙，應該會是遊戲最起初需要應對的最強對手。倘若不打算走和平解決路線，則玩家可以藉此試驗自己所規劃的戰鬥方式，以便及早評估是否需要進行調整。不過也不需要整個硬吃，按理講玩家在此之前能夠先蒐集到諸如手榴彈這樣的物資。可以先用手榴彈設法撂倒一或兩名敵人，然後再專注於解決剩下的敵人。

戰鬥中還存在武器掉落、或者因為角色損傷以致顏值（beauty）屬性長久性降低的機制，這尤其在遊戲初期相對容易發生。顏值損傷可以透過較強力的醫療復原，但武器掉落就惱人得多。特別是 NPC 夥伴的武器若是掉落了，玩家可能比較不會在第一時間發覺。DR 真的遇過清勦地下城一段時間，才發現 NPC 夥伴的武器不見了。嘗試循原路地上找都找不到，只能放棄……從此身上多留存了一些備用武器，以防萬一。

與《異塵餘生》系列相同，《Arcanum》並未讓玩家能夠直接操控在遊戲過程中招募到的 NPC 夥伴。這因此某種程度也增加了戰鬥時可能引發的混亂；但另一方面，除非玩家很快就把自己的角色打造成萬人敵，否則其實 NPC 夥伴對於戰鬥的幫助是頗大的。例如在遊戲一開始便主動加入的 Virgil，就是一位很有用的治療師。然而 Virgil 也有自己的人生故事，將會在遊戲後續的某個時刻告別，玩家或許要有心理預備（後來 DR 在遊戲裡唯一一次施展復活術就是為了他啊）。

除了戰鬥時的自主反應、以及升級時的自動點數分配外，《Arcanum》的 NPC 夥伴也有其它無法充分掌控之處，有時可能會讓玩家感到有些惱人。例如夥伴會自己從物品欄中選擇裝備，但經常不見得是玩家期望的配置。玩家只能透過把其餘裝備拿走的方式，來強迫夥伴採用特定的裝備，因而增加了將夥伴作為馱獸使用的複雜性。除此之外，或許最令人意外的，是夥伴有可能會主動撿拾東西。倘若好像有掉寶在地上，卻一時找不到，可以看一下是不是進到夥伴的口袋裡。

《異塵餘生》系列的玩家，如果總是會擔心狗隊友被人家欺負，那麼在《Arcanum》裡可以放寬心了。《Arcanum》也有一隻狗隊友（Worthless Mutt），而且近戰攻擊力驚人，根本葉問。雖然皮是薄了一點，但只要避免讓牠挨到傷害（玩家自己的角色可以負責吸引傷害），牠可以在大多數的場合成為殲敵主力（就是放狗咬人啊）。而說實在話，這也是讓 DR 覺得這款遊戲的戰鬥極為荒謬的其中一個緣故。

這隻狗隊友在遊戲中除了戰鬥能力異常強大外，還有許多其它的優勢。首先牠不佔夥伴欄位，無論玩家角色的夥伴上限數目為何，都可以招募。以及牠沒有個人立場，絕對忠心，而不像其他夥伴，可能會在某些情況下，對玩家表示抗議，甚至是決裂。還有最厲害的，是牠可以用來無痛破門或拆箱。倘若玩家沒有練開鎖技能，則一種替代方案即是暴力破鎖。但代價往往是損害武器妥善率，而需要進行維修。然而狗隊友卻可以在沒有武器的情況下輕鬆破鎖，效率甚至比用斧頭砍都還要好。所以玩家只要先赤手空拳去攻擊物件，藉此觸發狗隊友同樣地對物件發動攻擊。無論是木門甚至是鐵門都無法倖免，十足荒謬但卻是好用。

相形之下，狗隊友無法當作馱獸使用，並不是什麼顯著的缺陷。以及狗不能上火車，DR 也是在 Ashbury 買完車票後才知道這件事……於是從此跟火車絕緣，只能去辦退票。不過狗倒是可以搭船，而且遊戲後期還有機會可以弄到一艘屬於自己的船，不用再買船票。

遊戲另一個存在較多問題的層面，是關於操作及互動介面的設計。真的是在玩了《Arcanum》之後，DR 才意識到，原來一款遊戲若有良好的操作介面，好像是給玩家的恩典，而不是理所當然、天經地義的。《Arcanum》的介面充斥著許多東拼西湊、挖東補西的痕跡，背後似乎沒有一個完整且統合的規劃。某些設計抉擇的實用性有待商榷，並且在操作上也有一些讓人不太適應的地方。《Arcanum》可能是少數 DR 會建議要認真看過說明手冊的 RPG 遊戲，才好瞭解遊戲究竟存在哪些功能。

其中最感困擾的問題，是關於遊戲中的地圖，以及畫面捲動的方式，而這有可能跟《Arcanum》的 2D 遊戲引擎企圖打造出無縫銜接的場景有關。不同於《異塵餘生》是在場景四周設立了明確的界線，讓玩家在抵達界線後，就需要切換到世界地圖，再前往其它地點。《Arcanum》捨棄了這種明確邊界的概念，玩家可以直接從城市走到野外、或者從野外走到城市。這表示如果不嫌累的話，技術上來說，玩家能夠靠自己用滑鼠點選來移動角色的方式，從一座城市步行到另一座城市。

《Arcanum》的地圖存在兩種狀態，一種是當玩家身處非野外地點時，開啟地圖功能，會呈現一個可透過方向鍵四處游移的局部俯瞰圖。換言之，它並不是將該地點的全圖呈現在遊戲畫面上，而是玩家得自己再用方向鍵四處瀏覽，以確認角色所處的位置，以及接下來應移動的方位為何。而這樣的地圖運作方式，在當玩家需要從曲折的地下城裡折返離開時（這在遊戲中蠻常發生的），就會顯得特別惱人。

至於另一種狀態，則是當玩家身處野外地點時，這時可四處游移的局部俯瞰圖就不再可用，開啟地圖功能取而代之的是世界地圖。世界地圖可以用於前往在遊戲過程中已標示的地點，或者是前往特定的座標。此外也可以設定行進的導航點，來消弭兩地之間無法直線抵達的情形。然而在許多任務裡，玩家也會需要在指定的野外地點中找尋到特定的位置。所以當俯瞰圖無法在野外使用時，倘若需要尋路，或者是欲確認自身在該區域範圍裡的相對位置，就有可能會變得有些迷茫。

或許最令人直覺地感到古怪的，是儘管《Arcanum》的遊戲視角並非是將玩家角色一律固定在遊戲畫面的中央；但與此同時，它也不是完全可自由地，讓玩家能夠藉由將滑鼠移到畫面邊界的方式來捲動畫面。而是以玩家角色當下的地理位置為中心點，設立出畫面捲動的最遠限制。這因而更加突顯出局部俯瞰圖的存在意義，因為俯瞰圖的捲動不受制於此限制。

雖然在前述的許多描述裡，似乎顯示這款遊戲存在著不少毛病。不過另一方面，《Arcanum》這款遊戲整體給人的印象，確實是一款就精神上而言與《異塵餘生》非常相像的遊戲，而且有許多關注於細節的設計（姑且不論是好是壞）。一些尚未提及的例子，則例如在《Arcanum》裡，建築的窗戶也被視為是可進出的通道。所以在進行某些任務時，玩家可以考慮透過破窗進出的方式來減少衝突。以及遊戲也存在日夜作息的機制，許多偷雞摸狗之事（但可能實為仗義之舉），留待深夜就寢時間會比較好辦。

也許一個比較不便利的細節，是多數商家對於願意收購的物品有明確的喜好。所以在許多地點裡，是不太能期待很容易就可以把手上的東西賣出去。或許這也是遊戲中的街道多有設置垃圾桶的意義之一──賣不掉的東西就丟了吧。此外遊戲中也充斥著許多看過就可以丟的文件紙本，同樣也是丟垃圾桶。不過這也因此更加突顯出某些 NPC 的作用，諸如在 Tarant 港口旁做廢物買賣的阿伯，對於收購物品的接受度超高，還可以幫忙修裝備，非常好用。

然而如果玩家有意願走遍大江南北，跑完遊戲中一連串的進香團（ancient gods）支線任務。那麼建議先留意一下，這些任務需要哪些物件做供品。因為有些物件並不怎麼起眼，倘若不慎將其賣光或丟光，任務就解不了了。由於進香團任務對玩家角色真的很補，包含說客（persuasion）技能都可以因此提昇。DR 還真是人生第一次覺得，原來拜偶像可以這麼有吸引力……所以若放棄跑進香團是件蠻可惜的事。

所幸《Arcanum》的遊戲引擎具備載入修改功能的能力，若是玩家確實需要補救措施，可以在此社群頁面取得經過修改的 InvenSource.mes 檔案，放置於遊戲目錄的 data\rules 資料夾下。然後在進入遊戲後，先確保雜貨店（general store）老闆不在當前遊戲畫面內，再將遊戲跳轉 24 小時，觸發其貨架重整。隔天跟老闆互動，就會有許多進香團所需的物件能夠從中購買。

倘若玩家能夠克制花錢買昂貴東西的慾望，那麼在遊戲過程裡應該是不太會缺錢的。而且還有一種可以輕易獲利的作法，那就是在各種交誼場所裡，遇到有 NPC 提出問答遊戲（game of wits）的都來者不拒。因為既然答案在網路上都可以找得到，這麼輕鬆就可以現賺 500 大洋，又沒有害到任何人，這乾淨的錢當然要賺……於是這樣賺一波後，人自然就變得慷慨了，可以用錢直接解決很多事情。就看是要廣結善緣，還是要趕盡殺絕，都只在玩家的一念之間。

《Arcanum》中的遊戲任務各形各色，從作法層面可以粗略分成三種類型：一是暴力解決；二是口才說服，這主要依賴說客技能；三則是偷盜潛行。各個任務可能會存在多種或者是單一的解決方式，以及某些情節是否能夠產生，是取決於玩家角色累積的聲望是偏向善良還是邪惡陣營。此外，也有部份情節是取決於玩家角色對於魔法及科技的偏向。

或許在設計上最為特別之處，是《Arcanum》會在玩家完成某些任務後，提供一種名為命運點數（fate points）的特殊回饋。命運點數簡而言之，就是幸運之神降臨，也就是可供玩家支配的奇蹟發生時機，例如保證成功的一次攻擊、瞬間滿血等等。至於 DR 個人最常動用命運點數的情況，則是由於自己的角色完全沒有練偷竊（pickpocket）技能，但有時仍希望藉由成功的一次偷竊，取得所需物品來圓滿地完成某些任務。

此外在任務方面有一個存在風險之處，是《Arcanum》較容易在對話互動中形成無法復原的狀態，而且玩家有可能不易察覺及預防。一般來說，面對這種高自由度、具備多種對話選項的 RPG 遊戲，玩家可能會傾向反覆嘗試多種對話流程，並且預期只要不要選擇那種明顯具威脅性、或者負面的選項，那麼應該是不會有什麼無法修正的後果。然而在《Arcanum》裡，玩家若是未按照特定的對話過程與 NPC 互動，則某些選項或發展可能會就此消失，此後再也無法實現。

或許其中一個顯著的案例，是在精靈城市 Qintarra 的一項謀殺案調查。這個任務的最佳解法，是要發掘出死者其實是自殺，而不存在所謂的兇手。然而若要實現這個最佳解，則在事件發展次序及對話選項的操作上，必須要謹慎地滿足一個特定的流程。倘若執行上有偏差，則最佳解就從此消失了。像這種情形，簡單來說就是建議玩家多存檔。特別是在與任務 NPC 進行對話之前，最好都要保存一個可回退至原始狀態的存檔。

倘若要對《Arcanum》這款遊戲設法做一個總結，其實很難說這是一款瑕不掩瑜的遊戲，因為它的某些缺陷 DR 覺得影響還蠻大的。可以感覺到遊戲中的一些問題，好像開發者就是兩手一攤，直接放棄治療。玩家必須要能夠願意接納、或者忍受它的缺陷，才有可能玩得下去。如果對《Arcanum》有點興趣，但又無法肯定自己是否可以接受這樣的遊戲內容。或許最簡單的檢驗方式，是在第一座大城 Tarant 的遊戲過程裡認真體驗一下。因為當中的經歷大概已足以評估是否有繼續玩下去的動力。若是覺得沒有，則遊戲就可以考慮收手了。

《Arcanum》的優缺點，若扣除掉一些較為瑣碎的層面不談，則 DR 會說大約是 4:3 的比例，也就是四項優點、三項缺點。主要的優點包含了遊戲的音樂，角色的可自訂性，大量的任務，以及高自由度的開放世界。缺點則是關於畫面、操作及戰鬥。其中特別是戰鬥偏無趣又荒誕，同時戰鬥比例卻又不低，讓人很難無視。

很明顯地開發者是希望將《Arcanum》打造成一款具有高度重玩價值的遊戲，因為玩家勢必無法單靠單一一種人物設定，就體驗到遊戲的所有內容及情節。但與此同時，遊戲也存在著一些著實讓人覺得不便的地方，以及一些讓遊戲節奏難以提昇的規劃及設計。因此 DR 預期這恐怕對於玩家重新體驗整個遊戲的意願是有影響的。

不過如果說要作為可能是人生最後一款 RPG 遊戲，則 DR 玩完的結論，會認為《Arcanum》確實算是一個蠻值得的選擇。它的確是有一些很豐富的遊戲內容，花點時間來瞭解它並不會讓人覺得是在浪費光陰。