關於 Fedora 廢棄 BIOS 支援的討論

最近找了個空檔將二號機上的 Fedora Linux 發行版，以重新安裝的方式，從 36 升級到 38。而處理過程中讓 DR 想起，其實去年 Fedora 社群有一項變更提案，曾讓 DR 頓時感到有些愁煩。所幸最後的投票結果是一面倒的駁回，而沒有付諸執行。這項提案的內容，是希望自 Fedora 37 起，安裝程式便不再支援傳統的 BIOS 韌體，而一律只能在 UEFI 韌體下進行安裝（見 Changes/DeprecateLegacyBIOS）。

其實二號機自從原主機板故障後，替換上去的主機板即是使用 UEFI 韌體。但主要的技術障礙，是同時有安裝 Windows 及 Fedora 的系統磁碟，依舊是使用 MBR 而非 GPT 分割表，也理所當然並不存在 UEFI 開機所需的 EFI 分割區，所以在韌體設定裡仍是使用 BIOS 相容模式來執行開機。因此倘若 Fedora 安裝程式開始對 BIOS 做出限制，則估計比較理想的徹底解決方案，是不如順便換一顆更大容量的 SSD，建立新的分割表，再先後重新安裝 Windows 及 Fedora。然而這是一個目前並不會很想要積極實現的事情……因為此舉需要花費的時間，多於以往只要單純地按照現存的分割狀態，僅重新安裝 Fedora 的作法。

回頭來檢視這項提案，FESCo 的投票結果可見於 Issue #2780，相關討論則可見郵件列表。其中多數的意見，總而言之是認為操之過急，且提出的計畫有欠周詳。儘管 UEFI 取代 BIOS 是既定的現實，然而與此同時也並沒有跡象顯示，現在是時候讓 Fedora 開這樣的先河，對作業系統的安裝做出限制。至於反對意見中所提及的細節，若簡單列舉，則包含仍有為數眾多的雲端虛擬化主機是使用 BIOS 而非 UEFI、許多採用 BIOS 韌體的電腦依然有很好的實用價值；以及 Linux 與 UEFI 之間的某些相容性案例，會讓使用者必須仰賴 BIOS 相容模式才能順利運作。

就 DR 自己的看法而言，扣除個人的不便不談，最主要的意見是認為良好的軟體發展，應該要避免不必要地降低了硬體的可沿用性，而導致更多電子垃圾的產生。DR 總覺得 PC 平台的整體效能，大概從 DDR3 世代起就有飽和跡象。倘若以 Intel 為例（儘管自己主要用的是 AMD），若是單純的文書或上網用途，很有可能 Core 2 Duo 及 Core 2 Quad 至今仍足敷使用。至於若是玩遊戲，或者是有更多的運算需求，則大概自 2011 年的 Sandy Bridge 架構以後就很耐用了。如果設備沒故障，且需求沒有大幅度的變化。那麼這些老機器，僅需要的是例如 SSD 以及充足的記憶體容量，而不是將其整個廢棄掉。

最後，一個比較題外話的想法，是單純就名稱而言，BIOS 大概不會完全消亡。因為截至目前為止，一般在口語甚至是文字描述上，依然很常會用 BIOS 來泛指主機板韌體程式，無論背後具體是 BIOS 還是 UEFI。