What Stable Kernel Should I Use?

《What Stable Kernel Should I Use?》是由 Linux 穩定版內核的主要管理者 Greg Kroah-Hartman 所撰寫的一篇文章，其內容主要是對 Linux 使用者如何選擇內核版本提供建議。這篇 2018 年的文章其實在 DR 的書籤裡已經存在了一段時間，只是過去未曾在本站提及過。不過由於近期 CentOS 8 的事件鬧得沸沸揚揚，而其中又有部份觀點是有待商榷的，使得 DR 覺得似乎是時候來分享這篇文章。

Linux 內核有自己的維護週期，收納所有更新內容的主線版本（mainline）每二至三個月會釋出一次。新釋出的主線版本接著會產生一個穩定版（stable）分支，持續引入問題修正。穩定版會在下一版的主線釋出後擇期停止維護，除非經選定而成為長期維護版（LTS）。長期維護版會提供 6 年的維護週期，但僅會包含重大的問題修正。

對照之下，Red Hat 對 RHEL 所收納的內核版本則提供了 10 年的維護週期，持續對上游早已不再維護的內核版本提供問題修正，以及部份的新功能或硬體支援，並同時確保了 ABI 相容性。而在文章中，Kroah-Hartman 認為這是有如唐吉訶德般、吃力不討好的費力工作。倘若使用者希望使用這類的內核，則購買付費支援是應當的。

回到近期 CentOS 8 縮短維護週期及專案轉型的爭議，DR 注意到某些負面意見，是人們希望以無償方式得到形同於 RHEL 的產品，無論是自用或者是包裝在自己的商品內。坐享其成，卻不願意付出代價，這並不是很好的思維。以及另一方面，其實多數的使用案例並不真的需要維護期長達 10 年的作業系統。資訊技術本就是要有與時俱進的適應及規劃能力，倘若技術人員希望選定一個版本裝下去後，就可以長年什麼都不管，則是一種怠惰，也不可取。